2021-02-28 , 2170 , 104 , 151
(part-3)
伯克希尔哈撒韦能源公司(Berkshire HathawayEnergy)
伯克希尔哈撒韦能源公司正在庆祝其在我们旗下的第20个年头。周年纪念日表明我们应该在赶超公司的成就。
我们就从电价这个话题开始。当伯克希尔在2000年进入公用事业领域时,它收购了BHE 76%的股份,该公司在爱荷华州的居民客户的平均千瓦时电价为8.8美分。
自那之后,居民客户的电价每年上涨不到1%,我们承诺,到2028年,基本电价不会上涨。相比之下,爱荷华州另一家大型投资公司的情况是:去年,该公司对居民客户收取的电价比BHE高出61%。最近,公用事业公司的费率上涨,将使这一差距扩大到70%。
我们和他们之间的巨大差异很大程度上是由于我们在将风能转化为电能方面取得的巨大成就。2021年,我们预计BHE在爱荷华州的运营将通过其拥有和运营的风力涡轮机产生约2520万兆瓦时的电力。
这样的电力产量将完全满足其爱荷华州客户的年度需求,其约为2460万兆瓦时。换句话说,我们的公用事业公司将在爱荷华州实现风能自给自足。
与此形成鲜明对比的是,爱荷华州的另一家公用事业公司,风力发电不足总发电量的10%。此外,据我们所知,到2021年,无论在哪里,其他投资者拥有的公用事业公司都不可能实现风能自给自足。2000年,BHE服务于农业经济;如今,它的五大客户中有三个客户是高科技巨头。我认为,他们在爱荷华州建厂的决定部分是基于BHE提供可再生、低成本能源的能力。
当然,风是断断续续的,我们在爱荷华州的叶片只转动了部分时间。在某些时段,当空气静止时,我们依靠非风力发电的能力来保证我们所需的电力。在情况相反的时候,我们将风能提供给我们的多余电力卖给其他公用事业公司,通过所谓的“电网”为他们服务。我们卖给他们的电力替代了他们对碳资源的需求,比如煤或者天然气。
伯克希尔哈撒韦目前与小沃尔特-斯科特(Walter Scott, Jr.)和格雷格-阿贝尔(Greg Abel)共同持有BHE 91%的股份。自从我们收购以来,BHE从未向伯克希尔哈撒韦支付过股息,而且随着时间的流逝,BHE保留了280亿美元的盈利。
这种模式在公用事业领域是个例外,公用事业公司通常会支付高额股息,有时甚至超过80%的盈利。我们的观点是:我们可以投资的越多,我们就越青睐它。
今天,BHE拥有运营人才和经验来管理真正的大型公用事业项目,这些项目需要1000亿美元或更多的投资,能够支持造福我们的国家、我们的社区和我们的股东的基础设施。
投资
以下所列出的是截至去年年底我们所持市值最大的15只普通股。在此,我们排除了卡夫亨氏的持股(325442152股),因为伯克希尔本身只是控股集团的一部分,所以必须用“股权”的方法来解释这笔投资。在伯克希尔的资产负债表上,若按通用会计准则计算,伯克希尔所持卡夫亨氏的股份价值138亿美元,相当于2019年12月31日伯克希尔在卡夫亨氏经审计的净值中所占份额。到去年年底,我们在卡夫亨氏的持股市值仅为105亿美元。
伯克希尔持股市值最大的15只股票(截止2019年12月31日):
* 不包括伯克希尔子公司的养老基金所持有的股份。
** 这是我们的实际购买价格,也是我们的计税基础。
***包括对西方石油公司数额为100亿美元的投资。这笔投资由优先股以及可购买普通股的认股权证组成。
查理和我都没有把以上这些股票(总计持股市值2480亿美元)当作是精心收集的潜力股。当前这场金融闹剧将要结束,因为“华尔街”的降级、美联储可能采取的行动、可能出现的政治动向、经济学家的预测,或者其他任何可能成为当前热门话题的东西,都将终止这场闹剧。
相反,我们把这些公司看作是一个我们进行部分持股的集合。若按加权计算,这些公司运营业务所需的有形净资产净利超过20%。这些公司不需要过度举债就可以盈利。
在任何情况下,那些规模巨大、成熟且易于理解的企业的订单回报率都是引人瞩目的。与很多投资者在过去十年里所接受的债券回报率(比如说30年期美国国债的收益率是2.5%或更低)相比,这些公司的回报率的确令人感到兴奋。
查理和我从来不喜欢玩预测利率的游戏,因为我们不知道未来一年、十年或三十年里利率的平均值是多少。我们或许有些偏见地认为,在这个话题上发表意见的权威人士,恰恰是通过这种行为,透露出的更多的是和他们自己有关的信息,而不是关于未来的信息。
我们可以说的是,如果在未来几十年里和当前利率接近的利率占上风,公司税也维持在企业当下正在享受着的低水平,那么几乎可以肯定的是,随着时间的推移,股票的表现将远远好于长期固定利率债务工具。
在给出这一乐观预测的同时,我们也要发出一项警告:未来股价可能会发生任何变化。有时,股市会暴跌,幅度可能是50%,也可能会更大。但是,对于那些不用借钱来炒股、且能够控制自己情绪的人来说,去年我曾在文章中写过的“美国经济顺风车”,再加上史密斯所谓的“复合奇迹”,会助推股票成为更好的长期选择。其他人呢?当心!
未来的路
30年前,我的朋友约瑟夫·罗森菲尔德(家住美国中西部),收到了当地一家报纸发来的一封信。这封信让罗森菲尔德很恼火,当时他已经80多岁了。报纸直截了当地要求乔提供一些生平数据,准备在他去世后用在他的讣告中。罗森菲尔德没有回信。接下来怎么样呢?1个月后,他收到了那家报纸发来的第二封信,而且还是封加急信。
查理和我很糟就已经进入了类似的“加急”阶段。对于我们来说,这显然不是什么喜讯。但是,伯克希尔的股东们不必焦虑:你的公司已经为我们的离开做好了百分百的准备。
我们之所以如此乐观,主要基于五大原因:
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第一,伯克希尔的资产部署在各种各样的全资或部分拥有的企业身上,这些企业的资本回报率很吸引人。
第二,伯克希尔将旗下所控制业务定位在一个单一实体,这种现状赋予了该公司一些重要且持久的经济优势。
第三,伯克希尔将一如既往地以一种可让本公司抵御极端外部冲击的方式来管理财务事务。
第四,我们拥有经验丰富且忠心耿耿的顶尖经理人。对于他们来说,管理伯克希尔远远不止是一份高薪和/或有声望的工作。
第五,伯克希尔的董事们——你们的监护人——一直专注于股东的福利,以及培育一种在超大型企业中很罕见的文化。(拉里-坎宁安和斯蒂芬妮-古巴在合著的新书《信任的边缘》中探讨了这种文化的价值。在我们的年会上,可以看到这本书。)
还有一些特别实际的原因促使查理和我想要确保伯克希尔在我们离开后的日子里继续繁荣昌盛:芒格家族持有的伯克希尔股票规模,远超过该家族的其他投资;我高达99%的净身价靠的是伯克希尔股票。我从来没有卖过伯克希尔股票,以后也不打算这么做。
除了慈善捐赠和送人小礼物之外,我唯一一次动过伯克希尔股票,是在1980年。当年,我和其他被选出的伯克希尔股东们,用伯克希尔的一些股票换了伊利诺斯州一家银行的股票。早在1969年,伯克希尔收购了这家银行。1980年,因为银行控股公司法的变化,我们必须卸载该行。
今天,我在遗嘱中已经明确指明了执行人——以及在遗嘱关闭后接替他们管理我的遗产的受托人——不要出售伯克希尔股票。我的遗嘱还免除了遗嘱执行人和受托人的责任,因为他们要维持的显然是极度集中的资产。
根据我的遗嘱,执行人以及受托人每年会将我的一部分A股转换成B股,然后将B股分发给不同的基金会。这些基金会将被要求迅速分配所获得的捐款。总的来说,据我估算,在我去世12年-15年后我所持有的伯克希尔股票会进入市场。
没有我遗嘱的指令,直到安排好的分配日期之前,我所持有的所有伯克希尔股票应该不会易主。在安排好的日期,我的遗嘱执行人和受托人将会在他们的临时控制下出售伯克希尔股票,并且对到期的美国国债进行再投资。这样的策略将使受托人免受公众的批评,也免于因未能按照“谨慎的人”标准行事而承担个人责任的可能性。
我本人感到安心的是,在处置期内,伯克希尔的股票将可提供一种安全的、有回报的投资。也许会发生一些事件证明我是错的,这种可能性总是存在的——可能性不大,但也不能忽略不计。但我相信,与传统的行动方案相比,我的指示很可能会为社会提供更多的资源。
就我“只限伯克希尔”的指示而言,其关键在于我对伯克希尔的董事们未来的判断力和忠诚度抱有信心。他们经常都会面临华尔街人士的考验,与其争夺服务费。对许多公司来说,这些华尔街“超级销售员”可能会胜出。但我预计,在伯克希尔不会出现这种情况。
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