基督山伯爵-下部-16：第七十二章　圣·梅朗夫人-2

  “正是。”
  “跟一个雅各宾党徒的孙女儿联姻，他不反感吗？”
  “幸而我们的内战现在已经结束了，母亲，”
维尔福说。
  “他父亲去世的时候，伊皮奈先生还只是一个小孩子，他对诺瓦蒂埃先生知之甚少，瓦朗蒂娜将来和他相处，即使不愉快，也可以无所谓。”
  “这门亲事配不配？”
  “各方面都配。”
  “那个年轻人怎么样？”
  “很得大家的赞许。”
  “他为人和不和气？”
  “他是我所认识的最优秀的年轻人之一。”
在他们谈话期间，瓦朗蒂娜始终保持着沉默。
  “嗯，阁下，”
圣·梅朗夫人想了几分钟以后说，   “我必须催你赶快办这件婚事，因为我能活的时间很短了。”
  “您，夫人？”
  “您，亲爱的外婆？”
维尔福先生和瓦朗蒂娜同时惊喊道。
  “我知道我在说什么话，”
侯爵夫人继续说，   “我必须催你赶快办，这样，在她结婚的时候，虽然没有母亲，至少还有一个外婆来为她祝福。我那可怜的蕾妮只剩下瓦朗蒂娜这条命根了，你是早把她忘掉的了，阁下。”

  “啊，夫人，”
维尔福说，   “您忘记了我不能让我的孩子没有母亲。”
  “继母决不是母亲，阁下。但这不是我们要谈的，我们只谈瓦朗蒂娜的婚事。我们不要去打扰死者吧。”
这些话说得非常急促，她的谈话似乎有点象呓语了。
  “这件事一定照您的意见办理，夫人，”
维尔福说，   “尤其是您的意见正巧和我一致。伊皮奈先生一到巴黎——”　　“我亲爱的外婆，”
瓦朗蒂娜插进来说，   “应当想一想外公刚去世。您不会愿意我在这样不吉利的时候结婚的吗？”
  “我的孩子，”
老太太厉声喊道，   “别理会那些陈规俗套，它们只会使优柔寡断的人延迟建立他们的未来生活。我也是在我母亲的灵床前面结婚的，而我并没有因此减少了我的快乐。”
  “可是，应该考虑一下死者，夫人！”
维尔福说。
  “可是？——永远要‘可是’下去吧！我告诉你，我就要死了，你懂不懂？在死以前，我要看看我的外孙女婿。我要嘱咐他让我的孩子快乐，我要从他的眼睛里看出他究竟会不会按我的嘱咐去做，总之，我要认识他，”
老太太带着一种可怕的表情继续说，   “如果将来他尽不到他的责任，我就从我的坟墓里爬起来找他！”

  “夫人，”
维尔福说，   “您得丢开这过于激动的念头，这样想下去是要发疯的。人一死被埋入坟墓以后，就长眠不起了。”
  “哦，是的，是的，亲爱的外婆，您定一定心吧。”
瓦朗蒂娜说。
  “我告诉你，阁下，你错啦。昨天晚上我睡得可怕极了。我的灵魂似乎已经脱离我的身体，在头顶上飘来荡去。我的眼睛不由自主地闭拢了，再也睁不开说来似乎不可能，尤其是你，阁下，我闭着眼睛竟也能看到东西，在你现在站的那个地方，从通到维尔福夫人梳妆室去的那个门的角落里，我看见，静静地进来了一个白色的人影。”
瓦朗蒂娜尖声叫起来。   “这是您发烧的缘故，夫人。”
维尔福说。
  “信不信由你，但我知道我所说的的确是真的。我看到一个白色的人影。而且，象是恐怕我单凭一种感官的证明还不够似的，我又听到我的玻璃杯被挪动的声音——就是现在放在桌子上的那一只。”
  “噢，亲爱的外婆，那是一个梦。”
  “那不是做梦，因为我还伸手出去拉铃呢，但当我要拉铃的时候，那个影子不见了。接着我的婢女就拿着一盏灯进来。”
  “她没有看到什么吗？”
  “鬼只有应该看见它们的人才看得到。那是我丈夫的灵魂！如果我丈夫的灵魂可以到我这里来，为什么我的灵魂不能出来保护我的外孙女儿呢？据我看，这关系似乎更直接。”

  “哦，夫人，”
维尔福不禁大为感动地说，   “别去想那些伤心事了，您还要快乐地和我们一起生活。我们会永远爱你，尊敬您，我们会让您忘记”　　“不，不，不！”
侯爵夫人说。   “伊皮奈先生什么时候到？”
  “随时会到，我们正在等他呢。”
  “很好。他一到，马上通知我。我们必须赶紧给我去请一位公证人来，以便把我们的财产全部转到瓦朗蒂娜名下。”
  “哦，外婆！”
瓦朗蒂娜把她的嘴唇贴到她外祖母滚烫的额头上，不安地说，   “您是吓死我吗？”
上帝啊，您在发烧，我们必须去找的不是公证人，而是医生！”
  “医生！”
她耸耸肩说，   “我没有病，我只是口渴。”
  “您要喝什么，亲爱的外婆？”
  “跟平常一样，喝杯子汁，我的杯子就在桌子上。拿给我，瓦朗蒂娜。”
瓦朗蒂娜把橙汁倒在桌子上的玻璃杯里，拿给她的外祖母，心里有点害怕，因为鬼碰过这只杯子。侯爵夫人一口就把橙汁喝干，然后在枕头上辗转反侧，反复地喊道：   “公证人！公证人！”
维尔福先生走了，瓦朗蒂娜坐在外祖母的床边。那个可怜的孩子说她的外祖母需要医生，但看来她自己也很需要。她的脸颊绯红，呼吸短促而困难，脉搏跳得非常快。
  可怜的姑娘心想，要是马西米兰知道圣·梅朗夫人非但不是他的盟友，而且无意之中几乎也成了一个敌人，那时他会有多么失望。她不止一次想把一切都告诉她的外祖母，而且要是马西米兰·莫雷尔的名字是叫阿尔贝·马尔塞夫或夏多·勒诺的话，她早就毫不犹豫；但莫雷尔只是平民出身，而瓦朗蒂娜知道他那心高气傲的圣·梅朗侯爵夫人是多么鄙视一切平民出身的人。
  每当她要把她的秘密吐露出来的时候，就想到这不过是一种徒然的举动，便又伤心地把它抑制了下去，因为这个秘密一旦被她的父母发觉以后，就一切都完了。

两个钟头就这样过去了。圣·梅朗夫人昏昏沉沉地睡着，公证人已到了。通报的声音虽然极轻，圣·梅朗夫人却立刻抬起头来。   “公证人吗？”
她喊道，   “让他进来！”
公证人本来就在门口，立刻走进来。   “你去吧，瓦朗蒂娜，”
圣·梅朗夫人说，   “让我和这位先生谈一谈。”
  “但是，外婆——”　　“去吧！去！”
那年轻姑娘吻了吻她的外祖母，用手帕擦着眼睛走了出去。她在房门口遇到维尔福先生的贴身男仆，男仆告诉她医生已在客厅里等着了。瓦朗蒂娜立刻跑下去。那个医生跟她家是世交，也是当代名医，非常喜欢瓦朗蒂娜，当年他是看着瓦朗蒂娜降临这个人世的。他自己也有一个年龄和她相仿佛的女儿，他的妻子是患肺病死的，因此他终生都在不断地为女儿担心。
  “哦，”
瓦朗蒂娜说，   “我们等您等得急死了，亲爱的阿夫里尼先生。但先告诉我，梅蒂兰和安妥妮蒂可好吗？”
梅蒂兰是阿夫里尼先生的女儿，安妥妮蒂是他的侄女。阿夫里尼先生忧郁笑了一下。   “安妥妮蒂很好，”
他说，   “梅蒂兰也还算好。但你派人叫我来，我的好孩子，难道你的爸爸或维尔福夫人病了吗？至于你，心头的烦恼是明摆着的，但除了劝你不要太胡思乱想以外，我看你并不需要我的什么帮助。”

瓦朗蒂娜的脸涨得通红。阿夫里尼的医道几乎到了出神入化的境地，因为她是一位主张治病先治心的医生。   “不，”
她答道，   “是我那可怜的外祖母。我们所遭遇的不幸想必您已经知道了。”
  “一无所知。”
阿夫里尼医生说。
  “唉！”
瓦朗蒂娜忍着眼泪说，   “我的外祖父死啦。”
  “圣·梅朗先生？”
  “是的。”
  “突然死的？”
  “暴发性中风。”
  “中风？”
医生重复说。
  “是的。我那可怜的外婆从来没有和外公离开过，她幻想他已经来叫她了，以为她一定得去跟他在一起。噢，阿夫里尼医生，我求求您，想办法救救她。”
  “她在哪儿？”
  “在她的房间里，跟公证人在谈话呢。”
  “诺瓦蒂埃先生呢？”
  “还是老样子，他的神志十分清楚，但还是不能动，不能讲话。”
  “他还是照样爱你吗，我的好孩子？”
  “是的，”
瓦朗蒂娜说，   “他非常喜欢我。”
  “谁能不爱你呢？”

瓦朗蒂娜忧郁地微笑了一下。
  “你外婆情况怎么样？”
  “处于一种奇特的兴奋状态，睡的时候昏昏沉沉，不正常。她今天早上硬说在睡觉的时候她的灵魂已经脱离身体，在她的头顶上盘旋，她自己竟能看得到，好象是神经错乱了。她看见一个鬼走进房间里来，甚至还听到鬼碰她的玻璃杯的声音。”
  “这就怪了，”
医生说，   “我以前不知道圣·梅朗夫人有这种幻觉症。”
  “我也是第一次看到她如此，”
瓦朗蒂娜说，   “今天早上她把我吓坏了，我简直以为她疯了。我父亲您知道，向来很坚强。可是他似乎也吓呆了。”
  “我们去看看吧，”
医生说，   “你讲给我听的那些事情我也觉得非常奇怪。”
这时公证人下来了，瓦朗蒂娜知道她外祖母现在是自己呆在房间里。   “请上楼去吧。”
她对医生说。
  “你呢？”
  “噢，我不敢上去她不许我派人去找您，而且，正如您所说的，我自己心里也乱得很，有点发烧，很不舒服。我要到花园里去转一转，定定神。”
医生握了握瓦朗蒂娜的手。上楼去看她的外祖母了，而瓦朗蒂娜则走下台阶。至于她喜欢是在花园的哪一部分散步自然不必再说了。
  平时，她总在房子周围的花坛间逗留一会儿，折一朵玫瑰花插在胸前或发鬓上，然后折入那条通到后门去的幽暗的走道。瓦朗蒂娜照常在花丛间走了一会儿，但并没有摘花。虽然她还来得及把自己打扮成居丧的样子，可是她内心的哀痛，使她感到作这种朴素的装饰，也是不应该的。
  她转身沿着那条小径走去。   正当她往前走的时候，她好象听到有人在呼唤她的名字。她吃惊地停住脚步。那声音就更清晰地传入她的耳际，她听出那是马西米兰的声音。

本页Url