儒林外史-78：第五十五回 添四客述往思来　弹一曲高山流水

话说万历二十三年，那南京的名士都已渐渐销磨尽了。此时虞博士那一辈人，也有老了的，也有死了的，也有四散去了的，也有闭门不问世事的。花坛酒社，都没有那些才俊之人；礼乐文章，也不见那些贤人讲究。论出处，不过得手的就是才能，失意的就是愚拙。论豪侠，不过有余的就会奢华，不足的就见萧索。
  凭你有李、杜的文章，颜、曾的品行，却是也没有一个人来问你。所以那些大户人家，冠、昏、丧、祭，乡绅堂里，坐着几个席头，无非讲的是些升、迁、调、降的官场。就是那贫贱儒生，又不过做的是些揣合逢迎的考校。
  那知市井中间，又出了几个奇人。   一个是会写字的。这人姓季，名遐年，自小儿无家无业，总在这些寺院里安身。见和尚传板上堂吃斋，他便也捧着一个钵，站在那里，随堂吃饭。
  和尚也不厌他。   他的字写的最好，却又不肯学古人的法帖，只是自己创出来的格调，由着笔性写了去。但凡人要请他写字时，他三日前，就要斋戒一日，第二日磨一天的墨，却又不许别人替磨。
  就是写个十四字的对联，也要用墨半碗。   用的笔，都是那人家用坏了不要的，他才用。   到写字的时候，要三四个人替他拂着纸，他才写。
  一些拂的不好，他就要骂、要打。   却是要等他情愿，他才高兴。   他若不情愿时，任你王侯将相，大捧的银子送他，他正眼儿也不看。
  他又不修边幅，穿着一件稀烂的直裰，靸着一双破不过的蒲鞋。每日写了字，得了人家的笔资，自家吃了饭，剩下的钱就不要了，随便不相识的穷人，就送了他。

那日大雪里，走到一个朋友家，他那一双稀烂的蒲鞋，踹了他一书房的滋泥。主人晓得他的性子不好，心里嫌他，不好说出，只得问道：   “季先生的尊履坏了，可好买双换换？”
季遐年道：   “我没有钱。”
那主人道：   “你肯写一幅字送我，我买鞋送你了。”
季遐年道：   “我难道没有鞋，要你的！”
主人厌他腌臜，自己走了进去，拿出一双鞋来，道：   “你先生且请略换换，恐怕脚底下冷。”
季遐年恼了，并不作别，就走出大门，嚷道：   “你家甚么要紧的地方！我这双鞋就不可以坐在你家！我坐在你家，还要算抬举你！我都希罕你的鞋穿！”
一直走回天界寺，气哺哺的又随堂吃了一顿饭。吃完，看见和尚房里摆着一匣子上好的香墨，季遐年问道：   “你这墨可要写字？”
和尚道：   “这昨日施御史的令孙老爷送我的。我还要留着转送别位施主老爷，不要写字。”
季遐年道：   “写一幅好哩。”
不由分说，走到自己房里，拿出一个大墨荡子来，拣出一定墨，舀些水，坐在禅床上替他磨将起来。和尚分明晓得他的性子，故意的激他写。他在那里磨墨，正磨的兴头，侍者进来向老和尚说道：   “下浮桥的施老爷来了。”
和尚迎了出去。那施御史的孙子已走进禅堂来，看见季遐年，彼此也不为礼，自同和尚到那边叙寒温。季遐年磨完了墨，拿出一张纸来，铺在桌上，叫四个小和尚替他按着。
  他取了一管败笔，蘸饱了墨，把纸相了一会，一气就写了一行。那右手后边小和尚动了一下，他就一凿，把小和尚凿矮了半截，凿的杀喳的叫。老和尚听见，慌忙来看，他还在那里急的嚷成一片。
  老和尚劝他不要恼，替小和尚按着纸，让他写完了。施御史的孙子也来看了一会，向和尚作别去了。

次日，施家一个小厮走到天界寺来，看见季遐年，问道：   “有个写字的姓季的可在这里？”

一个穿玉色的少年道：   “我们这马先生是天下的大国手，只有这卞先生受两子还可以敌得来。只是我们要学到卞先生的地步，也就着实费力了！”
王太就挨着身子上前去偷看。小厮们看见他穿的褴褛，推推搡搡，不许他上前。底下坐的主人道：   “你这样一个人，也晓得看棋？”
王太道：   “我也略晓得些。”
撑着看了一会，嘻嘻的笑。那姓马的道：   “你这人会笑，难道下得过我们？”
王太道：   “也勉强将就。”
主人道：   “你是何等之人，好同马先生下棋！”
姓卞的道：   “他既大胆，就叫他出个丑何妨！才晓得我们老爷们下棋，不是他插得嘴的！”
王太也不推辞，摆起子来，就请那姓马的动着。旁边人都觉得好笑。那姓马的同他下了几着，觉的他出手不同。下了半盘，站起身来道：   “我这棋输了半子了！”
那些人都不晓得。姓卞的道：   “论这局面，却是马先生略负了些。”
众人大惊，就要拉着王太吃酒。王太大笑道：   “天下那里还有个快活似杀矢棋的事！我杀过矢棋，心里快活极了，那里还吃的下酒！”
说毕，哈哈大笑，头也不回，就去了。
一个是开茶馆的。这人姓盖，名宽，本来是个开当铺的人。他二十多岁的时候，家里有钱，开着当铺，又有田地，又有洲场。

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