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儒林外史-42: 第三十六回 常熟县真儒降生　泰伯祠名贤主祭-2

只见人丛里走出一个矮小人，走过来答道：   “门生便是武书。”
虞博士道：   “在京师久仰年兄克敦孝行，又有大才。”
从新同他见了礼，请众位坐下。武书道：   “老师文章山斗，门生辈今日得沾化雨，实为侥幸。”
虞博士道：   “弟初到此间，凡事俱望指教。年兄在监几年了？”
武书道：   “不瞒老师说，门主少孤，奉事母亲，在乡下住。只身一人，又无弟兄，衣服饮食，都是门主自己整理。所有先母在日，并不能读书应考。及不幸先母见背，一切丧葬大事，都亏了天长杜少卿先生相助。门生便随着少卿学诗。”
虞博士道：   “杜少卿先生向日弟曾在尤资深案头见过他的诗集，果是奇才。少卿就在这里么？”
武书道：   “他现住在利涉桥河房里。”
虞博士道：   “还有一位庄绍光先生，天子赐他元武湖的，他在湖中住着么？”
武书道：   “他就住在湖里。他却轻易不会人。”
虞博士道：   “我明日就去求见他。”
武书道：   “门生并不会作八股文章，因是后来穷之无奈，求个馆也没得做。没奈何，只得寻两篇念念，也学做两篇，随便去考，就进了学。后来这几位宗师，不知怎的，看见门生这个名字，就要取做一等第一，补了廪。
  门生那文章，其实不好。   屡次考诗赋，总是一等第一。   前次一位宗师合考八学门生，又是八学的一等第一，所以送进监里来。
  门生觉得自己时文到底不在行。”

虞博士道：   “我也不耐烦做时文。”
武书道：   “所以门生不拿时文来请教。平日考的诗赋，还有所作的《古文易解》，以
及各样的杂说，写齐了来请教老师。”
虞博士道：   “足见年兄才名，令人心服。若有诗赋古文更好了，容日细细捧读。令堂可曾旌表过了么？”
武书道：   “先母是合例的。门生因家寒，一切衙门使费无出，所以迟至今日。门生实是有罪。”
虞博士道：   “这个如何迟得？”
便叫人取了笔砚来，说道：   “年兄，你便写起一张呈子节略来。”
即传书办到面前，吩咐道：   “这武相公老太太节孝的事，你作速办妥了，以便备文申详。上房使用，都是我这里出。”
书办应诺下去。武书叩谢老师。众人多替武书谢了，辞别出去。虞博士送了回来。
次日，便往元武湖去拜庄征君，庄征君不曾会。虞博士便到河房去拜杜少卿，杜少卿会着。说起当初杜府殿元公在常熟过，曾收虞博士的祖父为门生。殿元乃少卿曾祖，所以少卿称虞博士为世叔。彼此谈了些往事。虞博士又说起仰慕庄征君，今日无缘，不曾会着。杜少卿道：   “他不知道，小侄和他说去。”
虞博士告别去了。
次日，杜少卿走到元武湖，寻着了庄征君，问道：   “昨日虞博士来拜，先生怎么不会他？”

庄征君笑道：   “我因谢绝了这些冠盖，他虽是小官，也懒和他相见。”
杜少卿道：   “这人大是不同，不但无学博气，尤其无进士气。他襟怀冲淡，上而伯夷、柳下惠，下而陶靖节一流人物。你会见他便知。”
庄征君听了，便去回拜。两人一见如故。虞博士爱庄征君的恬适；庄征君爱虞博士的浑雅。两人结为性命之交。
又过了半年，虞博士要替公子毕姻。这公子所聘就是祁太公的孙女，本是虞博士的弟子，后来连为亲家，以报祁太公相爱之意。祁府送了女儿到署完姻，又赔了一个丫头来。自此，孺人才得有使女听用。喜事已毕，虞博士把这使女就配了姓严的管家。管家拿进十两银子来交使女的身价。虞博士道：   “你也要备些床帐衣服。这十两银子，就算我与你的，你拿去备办罢。”
严管家磕头谢了下去。
转眼新春二月，虞博士去年到任后，自己亲手栽的一树红梅花，今已开了几枝。虞博士欢喜。叫家人备了一席酒，请了杜少卿来，在梅花下坐，说道：   “少卿，春光已见几分，不知十里江梅，如何光景。几时我和你携樽去探望一回。”
杜少卿道：   “小侄正有此意，要约老叔同庄绍光兄作竟日之游。”
说着，又走进两个人来。这两人就在国子监门口住，一个姓储，叫做储信；一个姓伊，叫做伊昭。是积年相与学博的。虞博士见二人走了进来，同他见礼让坐。那二人不僭杜少卿的坐。坐下，摆上酒来，吃了两杯。储信道：   “荒春头上，老师该做个生日，收他几分礼，过春天。”

伊昭道：   “禀明过老师，门生就出单去传。”
虞博士道：   “我生日是八月，此时如何做得？”
伊昭道：   “这个不妨。二月做了，八月可以又做。”
虞博士道：   “岂有此理！这就是笑话了！二位且请吃酒。”
杜少卿也笑了。虞博士道：   “少卿，有一句话和你商议。前日中山王府里，说他家有个烈女，托我作一篇碑文，折了个杯缎表礼银八十两在此。我转托了你。你把这银子拿去作看花买酒之资。”
杜少卿道：   “这文难道老叔不会作？为甚转托我？”
虞博士笑道：   “我那里如你的才情？你拿去做做。”
因在袖里拿出一个节略来递与杜少卿，叫家人把那两封银子交与杜老爷家人带去。家人拿了银子出来；又禀道：   “汤相公来了。”
虞博士道：   “请到这里来坐。”
家人把银子递与杜家小厮去；进去了。虞博士道：   “这来的是我一个表侄。我到南京的时候，把几间房子托他住着，他所以来看看我。
说着，汤相公走了进来，作揖坐下。说了一会闲话，便说道：   “表叔那房子，我因这半年没有钱用，是我拆卖了。”
虞博士道：   “怪不得你。今年没有生意，家里也要吃用，没奈何卖了，又老远的路来告诉我做嗄？”

汤相公道：   “我拆了房子，就没处住，所以来同表叔商量，借些银子去当几间屋住。”
虞博士又点头道：   “是了，你卖了就没处住。我这里恰好还有三四十两银子，明日与你拿去典几间屋住也好。”
汤相公就不言语了。杜少卿吃完了酒，告别了去。那两人还坐着，虞博士进来陪他。伊昭问道：   “老师与杜少卿是甚么的相与？”
虞博士道：   “他是我们世交，是个极有才情的。”
伊昭道：   “门生也不好说。南京人都知道他本来是个有钱的人，而今弄穷了，在南京躲着。专好扯谎骗钱。他最没有品行！”
虞博士道：   “他有甚么没品行？”
伊昭道：   “他时常同乃眷上酒馆吃酒，所以人都笑他。”
虞博士道：   “这正是他风流文雅处，俗人怎么得知？”
储信道：   “这也罢了；到是老师下次有甚么有钱的诗文，不要寻他做。他是个不应考的人，做出来的东西，好也有限，恐怕坏了老师的名。我们这监里有多少考的起来的朋友，老师托他们做，又不要钱，又好。”
虞博士正色道：   “这倒不然。他的才名，是人人知道的，做出来的诗文，人无有不服。每常人在我这里托他做诗，我还沾他的光。就如今日这银子是一百两，我还留下二十两给我表侄。”
两人不言语了，辞别出去。

次早，应天府送下一个监生来，犯了赌博，来讨收管。门斗和衙役把那监生看守在门房里，进来禀过，问：   “老爷，将他锁在那里？”
虞博士道：   “你且请他进来。”
那监生姓端，是个乡里人；走进来，两眼垂泪，双膝跪下，诉说这些冤枉的事。虞博士道：   “我知道了。”
当下把他留在书房里，每日同他一桌吃饭，又拿出行李与他睡觉。次日，到府尹面前替他辩明白了这些冤枉的事，将那监生释放。那监主叩谢，说道：   “门生虽粉身碎骨，也难报老师的恩。”
虞博士道：   “这有甚么要紧？你既然冤枉，我原该替你辩白。”
那监生道：   “辩白固然是老师的大恩，只是门生初来收管时，心中疑惑，不知老师怎样处置，门斗怎样要钱，把门生关到甚么地方受罪。怎想老师把门生待作上客。门生不是来收管，竟是来享了两日的福！这个恩典，叫门生怎么感激的尽！”
虞博士道：   “你打了这些日子的官事，作速回家看看罢，不必多讲闲话。”
那监生辞别去了。
又过了几日，门上传进一副大红连名全帖，上写道：   “晚生迟均、马静、季萑、蘧来旬；门生武书、余夔；世侄杜仪同顿首拜”。虞博士看了道：“这是甚么缘故？”
慌忙出去会这些人。只因这一番，有分教：
先圣祠内，共观大礼之光；国子监中，同仰斯文之主。

毕竟这几个人来做甚么，且听下回分解.

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