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儒林外史-62: 第四十六回 三山门贤人饯别　五河县势利熏心

话说余大先生葬了父母之后，和二先生商议，要到南京去谢谢杜少卿。又因银子用完了，顺便就可以寻馆。收拾行李，别了二先生，过江到杜少卿河房里。
  杜少卿问了这场官事，余大先生细细说了。   杜少卿不胜叹息。   正在河房里闲话，外面传进来，有仪征汤大老爷来拜。
  余大先生问是那一位。   杜少卿道：   “便是请表兄做馆的了，不妨就会他一会。”
正说着，汤镇台进来，叙礼坐下。汤镇台道：   “少卿先生，前在虞老先生斋中得接光仪，不觉鄙吝顿消，随即登堂，不得相值，又悬我一日之思。此位老先生尊姓？”
杜少卿道：   “这便是家表兄余有达，老伯去岁曾要相约做馆的。”
镇台大喜道：   “今日无意中又晤一位高贤，真为幸事。”
从新作揖坐下。余大先生道：   “老先生功在社稷，今日角巾私第，口不言功，真古名将风度。”
汤镇台道：   “这是事势相逼，不得不尔。至今想来，究竟还是意气用事，并不曾报效得朝廷，倒惹得同官心中不快活。却也悔之无及！”
余大先生道：   “这个朝野自有定论，老先生也不必过谦了。”
杜少卿道：   “老伯此番来京贵干？现寓何处？”

汤镇台道：   “家居无事，偶尔来京，借此会会诸位高贤。敝寓在承恩寺。弟就要去拜虞博士并庄征君贤竹林。”
吃过茶，辞别出来。余大先生同杜少卿送了上轿。余大先生暂寓杜少卿河房。
这汤镇台到国子监拜虞博士，那里留下帖，回了不在署。随往北门桥拜庄濯江，里面见了帖子，忙叫请会。
这汤镇台下轿进到厅事。主人出来，叙礼坐下，道了几句彼此仰慕的话。汤镇台提起要往后湖拜庄征君。庄濯江道：   “家叔此刻恰好在舍，何不竟请一会？”
汤镇台道：   “这便好的极了。”
庄濯江吩咐家人请出庄征君来，同汤镇台拜见过，叙坐。又吃了一遍茶。庄征君道：   “老先生此来，恰好虞老先生尚未荣行，又重九相近，我们何不相约作一个登高会，就此便奉饯虞老先生，又可畅聚一日。”
庄濯江道：   “甚好。订期便在舍间相聚便了。”
汤镇台坐了一会，起身去了，说道：   “数日内登高会再接教，可以为尽日之谈。”
说罢，二位送了出来。汤镇台又去拜了迟衡山、武正字。庄家随即着家人送了五两银子到汤镇台寓所代席。过了三日，管家持帖邀客，请各位早到。庄濯江在家等候。庄征君已先在那里。少刻，迟衡山、武正字、杜少卿，都到了。庄濯江收拾了一个大敞榭，四面都插了菊花。
此时正是九月初五，天气亢爽，各人都穿着袷衣，啜茗闲谈。又谈了一会，汤镇台、萧守府、虞博士都到了。众人迎请进来，作揖坐下。汤镇台道：   “我们俱系天涯海角之人，今幸得贤主人相邀一聚，也是三生之缘。又可惜虞老先生就要去了。此聚之后，不知快晤又在何时？”

庄濯江道：   “各位老先生当今山斗，今日惠顾茅斋，想五百里内贤人聚矣。”
坐定，家人捧上茶来。揭开来，似白水一般，香气芬馥，银针都浮在水面。吃过，又唤了一巡真   “天都”，虽是来年陈的，那香气尤烈。虞博士吃着茶，笑说道：“二位老先生当年在军中，想不见此物。”
萧云仙道：   “岂但军中，小弟在青枫城六年，得饮白水，已为厚幸，只觉强于马溺多矣！”
汤镇台道：   “果然青枫水草可支数年。”
庄征君道：   “萧老先生博雅，真不数北魏崔浩！”
迟衡山道：   “前代后代，亦时有变迁的！”
杜少卿道：   “宰相须用读书人，将帅亦须用读书人。若非萧老先生有识，安能立此大功？”
武正字道：   “我最可笑的，边庭上都督不知有水草，部里书办核算时偏生知道。这不知是司官的学问，还是书办的学问？若说是司官的学问，怪不的朝廷重文轻武；若说是书办的考核，可见这大部的则例是移动不得的了。”
说罢，一齐大笑起来。
戏子吹打已毕，奉席让坐。戏子上来参堂。庄非熊起身道：   “今日因各位老先生到舍，晚生把梨园榜上有名的十九名都传了来，求各位老先生每人赏他一出戏。”
虞博士问：   “怎么叫做‘梨园榜’？”
余大先生把昔年杜慎卿这件风流事，述了一遍。众人又大笑。汤镇台向杜少卿道：   “令兄已是铨选部郎了？”

杜少卿道：   “正是。”
武正字道：   “慎卿先生此一番评骘，可云至公至明；只怕立朝之后，做主考房官，又要目迷五色，奈何？”
众人又笑了。当日吃了一天酒。做完了戏，到黄昏时分，众人散了。庄濯江寻妙手丹青画了一幅   “登高送别图”，在会诸人，都做了诗。又各家移樽到博士斋中饯别。
南京饯别虞博士的，也不下千余家。虞博士应酬烦了，凡要到船中送别的，都辞了不劳。那日叫了一只小船，在水西门起行，只有杜少卿送在船上。杜少卿拜别道：   “老叔已去，小侄从今无所依归矣。”
虞博士也不胜凄然。邀到船里坐下，说道：   “少卿，我不瞒你说。我本赤贫之士，在南京来做了六七年博士，每年积几两俸金，只挣了三十担米的一块田。
  我此番去，或是部郎，或是州县，我多则做三年，少则做两年，再积些俸银，添得两十担米，每年养着我夫妻两个不得饿死，就罢了。子孙们的事，我也不去管他。现今小儿读书之余，我教他学个医，可以餬口。
  我要做这官怎的？   你在南京，我时常寄书子来问候你。”说罢，和杜少卿洒泪分手。杜少卿上了岸，看着虞博士的船开了去，望不见了，方才回来。余大先生在河房里。杜少卿把方才这些话告诉他。余大先生叹道：   “难进易退，真乃天怀淡定之君子！我们他日出身，皆当以此公为法。”

彼此叹赏了一回。当晚余二先生有家书来约大先生回去，说：   “表弟虞华轩家请的西席先生去了，要请大哥到家教儿子，目今就要进馆，请作速回去。”
余大先生向杜少卿说了，辞别要去。次日，束装渡江。杜少卿送过，自回家去。
余大先生渡江回家，二先生接着，拿帖子与乃兄看，上写：
  “愚表弟虞梁，敬请余大表兄先生在舍教训小儿，每年修金四十两，节礼在外。此订。”
大先生看了，次日去回拜。虞华轩迎了出来，心里欢喜，作揖奉坐。小厮拿上茶来吃着。虞华轩道：   “小儿蠢夯，自幼失学。前数年愚弟就想请表兄教他，因表兄出游在外。今恰好表兄在家，就是小儿有幸了。举人、进士，我和表兄两家，车载斗量，也不是甚么出奇东西。将来小儿在表兄门下，第一要学了表兄的品行，这就受益的多了！”
余大先生道：   “愚兄老拙株守，两家至戚世交，只和老弟气味还投合的来。老弟的儿子，就是我的儿子一般，我怎不尽心教导。若说中举人、进士，我这不曾中过的人，或者不在行。至于品行文章，令郎自有家传，愚兄也这是行所无事。”
说罢，彼此笑了。择了个吉日，请先生到馆。余大先生绝早到了。虞小公子出来拜见，甚是聪俊。拜过，虞华轩送至馆所。余大先生上了师位。虞华轩辞别，到那边书房里去坐。
才坐下，门上人同了一个客进来。这客是唐三痰的哥，叫做唐二棒椎，是前科中的文举人，却与虞华轩是同案进的学。这日因他家先生开馆，就踱了来，要陪先生。虞华轩留他坐下吃了茶。唐二棒椎道：   “今日恭喜令郎开馆。”

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