安徒生童话故事集-2-22：老约翰妮讲的故事-3

这是城里赶集的日子。克劳斯汉生驾着车子去赶集，拉斯木斯也跟他一道去。他坐在爱尔茜的身旁去时和回来时都是一样。他深深地爱她，但是却一个字也不吐露出来。
关于这件事，他可以对我表示一点意见呀！这位姑娘想，而且她想得有道理。如果他不开口的话，我就得吓他一下！
不久农庄上就流传着一个谣言，说区里有一个最富有的农夫在向爱尔茜求爱。他的确表示过了，但是她对他作什么回答，暂时还没有谁知道。
拉斯木斯的思想里起了一阵波动。
有一天晚上，爱尔茜的手指上戴上了一个金戒指，同时问拉斯木斯这是什么意思。
订了婚！他说。

你知道跟谁订了婚吗？她问。
是不是跟一个有钱的农夫？他说。
你猜对了！她说，点了一下头，于是就溜走了。
但是他也溜走了。他回到妈妈的家里来，像一个疯子。他打好背包，要向茫茫的世界走去。母亲哭起来，但是也没有办法。
他从那棵老柳树上砍下一根手杖；他吹起口哨来，好像很高兴的样子。他要出去见见世面。
这对于我是一件很难过的事情！母亲说。不过对于你说来，最好的办法当然是离开。所以我也只得听从你了。依靠你自己和我们的上帝吧，我希望再看到你的时候，你又是那样快乐和高兴！
他沿着新的公路走。他在这儿看见约翰妮赶着一大车粪。她没有注意到他，而他也不愿意被她看见，因此他就坐在一个篱笆的后面，躲藏起来。约翰妮赶着车子走过去了。

他向茫茫的世界走去。谁也不知道他走向什么地方。他的母亲以为他在年终以前就会回来的：他现在有些新的东西要看，新的事情要考虑。但是他会回到旧路 上来的，他不会把一切记忆都一笔勾销的。在气质方面，他太像他的父亲。可怜的孩子！我倒很希望他有我的性*格呢。但是他会回家来的。他不会抛掉我和这间老屋 子的。
母亲等了许多年。爱尔茜只等了一个月。她偷偷地去拜访那个半仙麦得的女儿斯娣妮。这个女人会治病，会用纸牌和咖啡算命，而且还会念《主祷 文》和许多其他的东西。她还知道拉斯木斯在什么地方。这是她从咖啡的沉淀中看出来的。他住在一个外国的城市里，但是她研究不出它的名字。这个城市里有兵士 和美丽的姑娘。他正在考虑去当兵或者娶一个姑娘。
爱尔茜听到这话，难过到极点。她愿意拿出她所有的储蓄，把他救出来，可是她不希望别人知道她在做这件事情。
老斯娣妮说，他一定会回来的。她可以做一套法事一套对于有关的人说来很危险的法事，不过这是一个不得已的办法。她要为他熬一锅东西，使他不得不离 开他所在的那个地方。
  锅在什么地方熬，他就得回到什么地方来回到他最亲爱的人正在等着他的地方来。可能他要在好几个月以后才能回来，但是如果他还活着 的话，他一定会回来的。
他一定是在日夜不停地、翻山涉水地旅行，不管天气是温和还是严寒，不管他是怎样劳累。他应该回家来，他一定要回家来。

月亮正是上弦。老斯娣妮说，这正是做法事的时候。这是暴风雨的天气，那棵老柳树裂开了：斯娣妮砍下一根枝条，把它挽成一个结它可以把拉斯木斯引回 到他母亲的家里来。
  她把屋顶上的青苔和石莲花都采下来，放进火上熬着的锅里去。这时爱尔茜得从《圣诗集》上扯下一页来。她偶然扯下了印着勘误表的最后一 页。这也同样有用！斯娣妮说，于是便把它放进锅里去了。
汤里面必须有种种不同的东西，得不停地熬，一直熬到拉斯木斯回到家里来为止。斯娣妮房间里的那只黑公鸡的冠子也得割下来，放进汤里去。爱尔茜的那个大 金戒指也得放进去，而且斯娣妮预先告诉她，放进去以后就永远不能收回。
  她，斯娣妮，真是聪明。   许多我们不知其名的东西也被放进锅里去了。   锅一直放在火上、 发光的炭上或者滚热的炭上。

  只有她和爱尔茜知道这件事情。   月亮盈了，月亮亏了。爱尔茜常常跑来问：你看到他回来没有？
我知道的事情很多！斯娣妮说，我看得见的事情很多！不过他走的那条路有多长，我却看不见。他一会儿在走过高山！一会儿在海上遇见恶劣的天气！穿过那个大森林的路是很长的，他的脚上起了泡，他的身体在发热，但是他得继续向前走！
不成！不成！爱尔茜说，这叫我感到难过！
他现在停不下来了！因为如果我们让他停下来的话，他就会倒在大路上死掉了！

许多年又过去了！月亮又圆又大，风儿在那棵老树里呼啸，天上的月光中有一条长虹出现。
这是一个证实的信号！斯娣妮说。拉斯木斯要回来了。
可是他并没有回来。
还需要等待很长的时间！斯娣妮说。
现在我等得腻了！爱尔茜说。她不再常来看斯娣妮，也不再带礼物给她了。

 她的心略微轻松了一些。在一个晴朗的早晨，区里的人都知道爱尔茜对那个最有钱的农夫表示了同意。
她去看了一下农庄和田地，家畜和器具。一切都布置好了。现在再也没有什么东西可以延迟他们的婚礼了。
盛大的庆祝一连举行了三天。大家跟着笛子和提琴的节拍跳舞。区里的人都被请来了。奥尔塞妈妈也到来了。这场欢乐结束的时候，客人都道了谢，乐师都离去了，她带了些宴会上剩下来的东西回到家来。
她只是用了一根插销把门扣住。插销现在却被拉开了，门也开了，拉斯木斯坐在屋子里面。他回到家里来了，正在这个时候回到家里来了。天哪，请看他的那副样子！他只剩下一层皮包骨，又黄又瘦！

拉斯木斯！母亲说，我看到的就是你吗？你的样子多么难看啊！但是我从心眼里感到高兴，你又回到我身边来了！
她把她从那个宴会带回的好食物给他吃一块牛排，一块结婚的果馅饼。
他说，他在最近一个时期里常常想起母亲、家园和那棵老柳树。说来也真奇怪，他还常常在梦中看见这棵树和光着腿的约翰妮。
至于爱尔茜，他连名字也没有提一下。他现在病了，非躺在床上不可。但是我们不相信，这是由于那锅汤的缘故，或者这锅汤在他身上产生了什么魔力。只有老斯娣妮和爱尔茜才相信这一套，但是她们对谁也不提起这事情。

拉斯木斯躺在床上发热。他的病是带有传染性*的，因此除了那个木鞋匠的女儿约翰妮以外，谁也不到这个裁缝的家里来。她看到拉斯木斯这副可怜的样子时，就哭起来了。
医生为他开了一个药方。但是他不愿意吃药。他说：这有什么用呢？
有用的，吃了药你就会好的！母亲说。依靠你自己和我们的上帝吧！如果我再能看到你身上长起肉来，再能听到你吹口哨和唱歌，叫我舍弃我自己的生命都可以！
拉斯木斯渐渐克服了疾病；但是他的母亲却患病了。我们的上帝没有把他召去，却把她叫去了。

这个家是很寂寞的，而且越变越穷。他已经拖垮了，区里的人说。可怜的拉斯木斯！
他在旅行中所过的那种辛苦的生活不是熬着汤的那口锅耗尽了他的精力，拖垮了他的身体。他的头发变得稀薄和灰白了；什么事情他也没有心情好好地去做。这又有什么用呢？他说。他宁愿到酒店里去，而不愿上教堂。
在一个秋天的晚上，他走出酒店，在风吹雨打中，在一条泥泞的路上，摇摇摆摆地向家里走来。他的母亲早已经去世了，躺在坟墓里。那些忠诚的动物燕子和欧椋鸟也飞走了。只有木鞋匠的女儿约翰妮还没有走。她在路上赶上了他，陪着他走了一程。

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