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白夜行-24：第四章-2

  “尤其可怜的，是发现她身亡的就是雪穗。一想到雪穗当时受到多大的惊吓，我就心疼不已……”
礼子沉痛地摇头。
  “她自己发现的吗？”
  “不，听说房间上了锁，她请物业管理员来开锁，我想她是和管理员一起发现的。”
  “哦。”
正晴想，那人真是遇到无妄之灾，发现尸体时，一定吓得面无人色。
  “雪穗就是因为那次意外变得无依无靠了啊。”
  “是啊，葬礼我也出席了，雪穗倚着棺木号啕大哭。看到她那个模样，连我们大人也跟着心碎了……”
或许是心中浮现出当时的情景，礼子频频眨眼。
  “所以，呃，唐泽女士便决定收养她？”
  “是的。”
  “是因为唐泽女士和她家往来最密切吗？”
  “坦白说，我和雪穗的生母并没有怎么往来。两家虽然算是距离较近，却也不能轻松步行来回。不过，我和雪穗倒是从文代女士去世前就经常见面了。她常到我这里来玩。”
  “哦……”
雪穗为什么会自己跑到和母亲并无亲密往来的亲戚家玩？正晴感到不解。也许是他的疑惑显现在脸上，礼子便接着说明：   “我和雪穗第一次见面，是在她父亲七周年忌的时候。
  我们聊了一会儿，她对我懂得茶道似乎非常感兴趣，兴致勃勃地问了好多问题。我就说，既然这么有兴趣，就来我家玩吧，这应该是她母亲去世前一两年的事。后来，她真的很快就来找我了。我有点吃惊，因为当时只是随口说说。不过，她似乎是真心想学茶道，我也因为一个人住，相当寂寞，就以半当游戏的心态教她。她几乎每个星期都会自己坐公交车来找我，喝我泡的茶，告诉我学校里发生的事。
  不久，她的到访便成为我最期待的一件事。   有时候她因为有事不能来，我就觉得好寂寞。”

  “雪穗就是从那时候开始学茶道的？”
  “是的。不过，不久她也开始对插花产生兴趣。我插花的时候，她会在旁边兴致勃勃地观看，有时也会插手玩玩，还要我教她怎么穿和服。”
  “简直就像新娘教室。”
正晴笑着说。
  “就是那种感觉。不过，因为她还小，应该说是扮家家酒吧，那孩子啊，还会学我说话呢。我说那多让人害臊，要她别学了，她却说在家里听妈妈讲话，连自己也言语粗俗起来，所以要在我这里改过来。”
他这才明白，雪穗那种高中女生身上难得一见的高雅举止，原来是从那时培养起来的。当然，前提是本人要有意愿。
  “说到这里，雪穗说话真没什么关西口音。”
  “我和中道老师一样，以前一直住在关东，几乎不会讲关西话，不过她说这样才好。”
  “我也不太会说关西话。”
  “是啊，雪穗说和中道老师交谈很轻松。要是和操着浓郁大阪口音的人说话，还得小心不受影响，说起话来很累人。”
  “哦，可她明明是在大阪出生长大的啊。”
  “她说她就是讨厌这一点。”
  “真的？”
  “是啊。”
刚迈入老年的妇人撇嘴点头后，又微微偏头，   “只不过呢，有一点让我有些担心。那孩子一直和我生活在一起，我怕她会少了年轻女孩应有的活泼。要是她不规矩，我也会头疼，但是她太乖了，我甚至觉得叛逆一点也不为过。中道老师，如果您方便的话，请带她出去玩。”

  “我？可以吗？”
  “当然，中道老师我放心。”
  “唔。那么，下次我带她出去好了。”
  “请您务必这么做，我想她一定会很高兴。”
礼子的话似乎告一段落了，正晴再度伸手拿玻璃杯。这段对话并不枯燥，因为他正想多了解雪穗。然而，他认为礼子似乎不完全了解自己的养女。
  唐泽雪穗这个女孩，既不像礼子认为的那么守旧，也不会太过乖巧。有件事令他印象深刻。七月的时候，像平常一样上完两个小时的课后，他喝着送上来的咖啡，和雪穗闲聊。
  当时的话题必定与大学生活脱不了关系，因为他知道她喜欢听这个。
他们闲聊了五分钟后，有人打来电话。礼子来叫她，说是   “一个英语辩论大会办事处的人要找你”。
  “哦，我知道了。”
雪穗点点头，下楼去了。正晴把咖啡喝完，站了起来。
他下楼的时候，雪穗正站在走廊上的电话架旁说话，表情看起来有点凝重。但当他向她打手势，表示要回家的时候，她笑容可掬地向他点头，轻轻挥手。
  “雪穗真厉害，要参加英语辩论赛。”
正晴对送他到玄关的礼子说。
  “是吗？我完全没听她提起。”
礼子偏着头说。
离开唐泽家后，正晴进了四天王寺前站旁的一家拉面店，吃迟来的晚餐，这已经成为他每星期二的习惯。他一边吃着饺子和炒饭，一边看店里的电视，但不经意地透过玻璃窗向外看时，正好瞥到一个年轻女孩快步走向大街。正晴顿时睁大了眼睛，因为那不是别人，正是雪穗。

会是什么事？他从她的表情感觉到事情非比寻常。她来到大街上，匆匆拦了出租车。时钟的指针指着十点。再怎么想，都只有一个结论——定是有什么突发事件。
正晴很担心，便在拉面店打电话到唐泽家。铃声响了几次之后，礼子接起电话。
  “哎呀，中道老师。有什么事吗？”
听到他的声音，她意外地问，丝毫没有急切的感觉。
  “请问……雪穗呢？”
  “雪穗？我叫她来接。”
  “咦？她现在就在旁边吗？”
  “没有，在房里。她说明天社团有事，一早就要集合，要早点睡。不过她应该还醒着。”
一听到这几句话，正晴立刻有所警觉，发现自己做了不该做的事。
  “啊，那就不用了。下次到府上拜访时，我直接跟她说，不是什么急事。”
  “啊？可是……”
  “真没关系，请别打扰她，让她睡吧，打扰您了。”
  “哦。那么，明天早上我再告诉她中道老师打过电话找她。”
  “好，那就请您转告。对不起，这么晚还打扰您。”
正晴急忙挂断电话，腋下已经被汗水浸湿。
雪穗多半是瞒着母亲偷偷外出的，也许和刚才的电话有关。虽然对她的目的地大感好奇，但正晴不想妨碍她。但愿雪穗的谎言不会因为自己这个电话被拆穿，他想。

他的担忧第二天便解除了。雪穗打电话给他：   “老师，妈妈说昨晚您打电话给我。对不起，我今天一早社团有练习，昨天很早就睡了。”
听到她这么说，正晴便知道她对礼子说的谎并没有被拆穿。
  “也没有什么事，只是不知道发生了什么，有点担心。”
  “怎么？”
  “我看到你一脸沉重地搭上出租车。”
一时间她没有说话，然后才低声道：   “原来老师看到了。”
  “我在拉面店里啊。”
正晴笑着说。
  “原来是这样啊，不过，老师帮我和妈妈保密了对不对？”
  “因为要是被你妈妈知道，可能会不太妙。”
  “嗯，没错，那就不太妙了。”
她也笑了。
原来事情没有那么严重——正晴从她的反应猜想。
  “到底发生了什么？我看和之前那个电话有关。”
  “老师太厉害了，一点也没错。”
说着，她把声音压低，   “是我朋友自杀未遂。”
  “啊？自杀？”
  “好像是被男朋友甩了，一时冲动才想不开，我们几个好朋友急忙赶去她那里。可是，这种事总不能跟妈妈说。”
  “那是。你朋友怎样了？”

  “嗯，已经没事了。看到我们之后，她就恢复了理智。”
  “那就好了。”
  “她真是太傻了，不过就是男人嘛，何必这样就寻死。”
  “没错。”
  “所以喽，”
雪穗开朗地继续说，   “这件事就麻烦老师保密了。”
  “好，我知道。”
  “那么，下星期见。”
她挂断电话。
回想起当时的对话，正晴至今仍不禁苦笑。他万万没有想到会从她嘴里听到   “不过就是男人嘛”这种话。他深深体会到，年轻女孩的内心实在不是旁人能够想象的。不必担心，令千金并不像您想象的那么稚嫩——他很想对眼前老妇人这般说。
当他把茶喝完时，玄关传来格子门打开的声音。
  “好像回来了。”
礼子站起身。
正晴也离开座位，利用面向庭院的玻璃门反射出的影子，迅速检查头发是否凌乱。你这笨蛋，脸红心跳个什么劲儿啊！——正晴臭骂映在玻璃上的影子。

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