↖  红楼梦-75：第72回 王熙凤恃强羞说病　来旺妇倚势霸成亲..

第七十二回 王熙凤恃强羞说病　来旺妇倚势霸成亲

且说鸳鸯出了角门，脸上犹热，心内突突的乱跳，真是意外之事。因想这事非常，若说出来奸盗相连，关系人命，还保不住带累旁人。横竖与自己无干，且藏在心内，不说给人知道。回房复了贾母的命，大家安息不提。

却说司棋因从小儿和他姑表兄弟一处玩笑，起初时小儿戏言，便都订下将来不娶不嫁；近年大了，彼此又出落得品貌风流。常时司棋回家时，二人眉来眼去，旧情不断，只不能入手。
  又彼此生怕父母不从，二人便设法，彼此里外买嘱园内老婆子们，留门看道。今日赶乱，方从外进来，初次入港。虽未成双，却也海誓山盟，私传表记，已有无限风情。
  忽被鸳鸯惊散，那小厮早穿花度柳，从角门出去了。司棋一夜不曾睡着，又后悔不来。至次日见了鸳鸯，自是脸上一红一白，百般过不去，心内怀着鬼胎，茶饭无心，起坐恍惚。
  挨了两日，竟不听见有动静，方略放下了心。   这日晚间，忽有个婆子来悄悄告诉道：   “你表兄竟逃走了，三四天没上家。如今打发人四处找他呢。”
司棋听了，又急又气又伤心，因想道：   “纵然闹出来，也该死在一处。真真男人没情意，先就走了。”
因此，又添了一层气，次日便觉心内不快，支持不住，一头躺倒，恹恹的成了病了。
鸳鸯闻知那边无故走了一个小厮，园内司棋病重，要往外挪，心下料定是二人惧罪之故，   “生怕我说出来。”

因此，自己反过意不去，指着来望候司棋，支出人去，反自己赌咒发誓，与司棋说：   “我若告诉一个人，立刻现死现报!你只管放心养病，别白遭塌了小命儿。”
司棋一把拉住，哭道：   “我的姐姐!咱们从小儿耳鬓厮磨，你不曾拿我当外人待，我也不敢怠慢了你，如今我虽一着走错了，你若果然不告诉一个人，你就是我的亲娘一样。从此后，我活一日，是你给我一日。我的病要好了，把你立个长生牌位，我天天烧香磕头，保佑你一辈子福寿双全的，我若死了时，变驴变狗报答你。
  倘或咱们散了，以后遇见，我自有报答的去处。”
一面说，一面哭。这一席话，反把鸳鸯说的酸心，也哭起来了。因点头道：   “你也是自家要作死哟!我作什么管你这些事坏你的名儿，我白去献勤儿?况且这事我也不便开口和人说。你只放心。从此养好了，可要安分守己的，再别胡行乱闹了。”
司棋在枕上点首不绝。
鸳鸯又安慰了他一番，方出来。因知贾琏不在家中，又因这两日凤姐儿声色怠惰了些，不似往日一样，便顺路来问候。刚进入凤姐院中，二门上的人见是他来，便站立待他进去。鸳鸯来至堂屋，只见平儿从里头出来，见了他来，便忙上来悄声笑道：   “才吃了一口饭，歇了中觉了。你且这屋里略坐坐。”
鸳鸯听了，只得同平儿到东边房里来。小丫头倒了茶来。鸳鸯悄问道：   “你奶奶这两日是怎么了?我近来看着他懒懒的。”

平儿见问，因房内无人，便叹道：   “他这懒懒的，也不止今日了。这有一月前头，就是这么着。这几日忙乱了几天，又受了些闲气，从新又勾起来。这两日比先又添了些病，所以支不住，就露出马脚来了。”
鸳鸯道：   “既这样，怎么不早请大夫治？”
平儿叹道：   “我的姐姐，你还不知道他那脾气的?别说请大夫来吃药，我看不过，白问一声‘身上觉怎么样’，他就动了气，反说我咒他病了。饶这样，天天还是察三访四。自己再不看破些，且养身子！”
鸳鸯道：   “虽然如此，到底该请大夫来瞧瞧是什么病，也都好放心。”
平儿叹道：   “说起病来，据我看也不是什么小症候。”
鸳鸯忙道：   “是什么病呢？”
平儿见问，又往前凑了一凑，向耳边说道：   “只从上月行了经之后，这一个月，竟沥沥淅淅的没有止住。这可是大病不是？”
鸳鸯听了忙答应道：   “嗳哟，依这么说，可不成了‘血山崩’了吗？”
平儿忙啐了一口，又悄笑道：   “你个女孩儿家，这是怎么说?你倒会咒人。”
鸳鸯见说，不禁红了脸，又悄笑道：   “究竟我也不懂什么是崩不崩的。你倒忘了不成：先我姐姐不是害这病死了?我也不知是什么病，因无心中听见妈和亲家妈说，我还纳闷，后来听见原故，才明白了一二分。”

二人正说着，只见小丫头向平儿道：   “方才朱大娘又来了。我们回了他：‘奶奶才歇中觉。’他往太太上头去了。”
平儿听了点头。鸳鸯问：   “那一个朱大娘？”
平儿道：   “就是官媒婆朱嫂子。因有个什么孙大人来和咱们求亲，所以他这两日天天弄个帖子来，闹得人怪烦的。”
一语未了，小丫头跑来说：   “二爷进来了。”
说话之间，贾琏已走至堂屋门口，平儿忙迎出来。贾琏见平儿在东屋里，便也过这间房内来，走至门前，忽见鸳鸯坐在炕上，便煞住脚，笑道：   “鸳鸯姐姐，今儿贵步幸临贱地！”
鸳鸯只坐着，笑道：   “来请爷奶奶的安，偏又不在家的不在家，睡觉的睡觉。”
贾琏笑道：   “姐姐一年到头辛苦，伏侍老太太，我还没看你去，那里还敢劳动来看我们。”
又说：   “巧的很。我才要找姐姐去，因为穿着这袍子热，先来换了夹袍子，再过去找姐姐去，不想老天爷可怜，省我走这一趟。”
一面说，一面在椅子上坐下。鸳鸯因问：   “又有什么说的？”
贾琏未语先笑，道：   “因有一件事竟忘了，只怕姐姐还记得：上年老太太生日，曾有一个外路和尚来孝敬一个腊油冻的佛手，因老太太爱，就即刻拿过来摆着。因前日老太太的生日，我看古董帐，还有一笔在这帐上，却不知此时这件着落在何处。古董房里的人也回过了我两次，等我问准了，好注了一笔。
  所以我问姐姐：如今还是老太太摆着呢，还是交到谁手里去了呢？”

鸳鸯听说，便说道：   “老太太摆了几日，厌烦了，就给你们奶奶了，你这会子又问我来了。我连日子还记得，还是我打发了老王家的送来。你忘了，或是问你们奶奶和平儿。”
平儿正拿衣裳，听见如此说，忙出来回说：   “交过来了，现在楼上放着呢。奶奶已经打发人去说过，他们发昏没记上，又来叨蹬这些没要紧的事。”
贾琏听说，笑道：   “既然给了你奶奶，我怎么不知道，你们就昧下了？”
平儿道：   “奶奶告诉二爷，二爷还要送人，奶奶不肯，好容易留下的。这会子自己忘了，倒说我们昧下!那是什么好东西?比那强十倍的也没昧下一遭儿，这会子就爱上那不值钱的咧？”
贾琏垂头含笑想了想，拍手道：   “我如今竟糊涂了!丢三忘四，惹人抱怨，竟大不像先了。”
鸳鸯笑道：   “也怨不得：事情又多，口舌又杂，你再喝上两钟酒，那里记得许多？”
一面说，一面起身要走。
贾琏忙也立起身来，说道：   “好姐姐，略坐一坐儿，兄弟还有一事相求。”
说着，便骂小丫头：   “怎么不沏好茶来?快拿干净盖碗，把昨日进上的新茶沏一碗来！”
说着，向鸳鸯道：   “这两日，因老太太千秋，所有的几千两都使了。几处房租、地租，统在九月才得，这会子竟接不上。明儿又要送南安府里的礼，又要预备娘娘的重阳节，还有几家红白大礼，至少还得三二千两银子用，一时难去支借。
  俗语说的好：‘求人不如求己。   ’说不得姐姐担个不是，暂且把老太太查不着的金银家伙，偷着运出一箱子来，暂押千数两银子，支腾过去。不上半月的光景银子来了，我就赎了交还，断不能叫姐姐落不是。”

鸳鸯听了，笑道：   “你倒会变法儿!亏你怎么想了。”
贾琏笑道：   “不是我撒谎：若论除了姐姐，也还有人手里管得起千数两银子；只是他们为人都不如你明白有胆量，我和他们一说，反吓住了他们。所以我‘宁撞金钟一下，不打铙钹三千’。”
一语未了，贾母那边小丫头子忙忙走来找鸳鸯，说：   “老太太找姐姐呢。这半日，我那里没找到?却在这里。”
鸳鸯听说，忙着去见贾母。
贾琏见他去了，只得回来瞧凤姐。谁知凤姐已醒了，听他和鸳鸯借当，自己不便答话，只躺在榻上。听见鸳鸯去了，贾琏进来，凤姐因问道：   “他可应准了？”
贾琏笑道：   “虽未应准，却有几分成了。须得你再去和他说一说，就十分成了。”
凤姐笑道：   “我不管这些事。倘或说准了，这会子说着好听，到了有钱的时节，你就撂在脖子后头了，谁和你打饥荒去?倘或老太太知道了，倒把我这几年的脸面都丢了。”
贾琏笑道：   “好人，你要说定了，我谢你。”
凤姐笑道：   “你说谢我什么？”
贾琏笑道：   “你说要什么就有什么。”
平儿一旁笑道：   “奶奶不用要别的。刚才正说要做一件什么事，恰少一二百银子使，不如借了来，奶奶拿这么一二百银子，岂不两全其美？”

凤姐笑道：   “幸亏提起我来。就是这么也罢了。”
贾琏笑道：   “你们太也狠了。你们这会子别说一千两的当头，就是现银子，要三五千，只怕也难不倒。我不和你们借就罢了!这会子烦你说一句话，还要个利钱，难为你们和我——”凤姐不等说完，翻身起来说道：“我三千五千，不是赚的你的!如今里外上下，背着嚼说我的不少了，就短了你来说我了!可知‘没家亲引不出外鬼来’。
  我们看着你家什么石崇邓通?把我王家的缝子扫一扫，就够你们一辈子过的了。说出来的话也不害臊!现有对证：把太太和我的嫁妆细看看，比一比，我们那一样是配不上你们的？”
贾琏笑道：   “说句玩话儿就急了。这有什么的呢。你要使一二百两银子值什么?多的没有，这还能够。先拿进来，你使了再说去，如何？”
凤姐道：   “我又不等着‘衔口垫背’，忙什么呢。”
贾琏道：   “何苦来?犯不着这么肚火盛。”
凤姐听了，又笑起来，道：   “不是我着急，你说的话戳人的心。我因为想着后日是二姐的周年，我们好了一场，虽不能别的，到底给他上个坟，烧张纸，也是姊妹一场。他虽没个儿女留下，也别‘前人洒土，迷了后人的眼睛’才是。”
贾琏半晌方道：   “难为你想的周全。”
凤姐一语倒把贾琏说没了话，低头打算，说：   “既是后日才用，若明日得了这个，你随便使多少就是了。”

一语未了，只见旺儿媳妇走进来。凤姐便问：   “可成了没有？”
旺儿媳妇道：   “竟不中用。我说须得奶奶作主就成了。”
贾琏便问：   “又是什么事？”
凤姐儿见问，便说道：   “不是什么大事。旺儿有个小子，今年十七岁了还没娶媳妇儿，因要求太太房里的彩霞，不知太太心里怎么样。前日太太见彩霞大了，二则又多病多灾的，因此开恩打发他出去了，给他老子随便自己择女婿去罢。因此旺儿媳妇来求我。我想他两家也就算门当户对了，一说去自然成的，谁知他这会子来了说不中用。”
贾琏道：   “这是什么大事?比彩霞好的多着呢。”
旺儿家的便笑道：   “爷虽如此说，连他家还看不起我们，别人越发看不起我们了。好容易相看准一个媳妇儿，我只说求爷奶奶的恩典，替作成了，奶奶又说他必是肯的，我就烦了人过去试一试，谁知白讨了个没趣儿。若论那孩子倒好，据我素日合意儿试他，心里没有什么说的，只是他老子娘两个老东西太心高了些。”
一语戳动了凤姐和贾琏。凤姐因见贾琏在此，且不做一声，只看贾琏的光景。贾琏心中有事，那里把这点事放在心里?待要不管，只是看着凤姐儿的陪房，且素日出过力的，脸上实在过不去，因说：   “什么大事?只管咕咕唧唧的!你放心且去，我明日作媒，打发两个有体面的人，一面说一面带着定礼去，就说是我的主意。
  他十分不依，叫他来见我。”

旺儿家的看着凤姐，凤姐便努嘴儿。旺儿家的会意，忙爬下就给贾琏磕头谢恩。这贾琏忙道：   “你只管给你们姑奶奶磕头。我虽说了，到底也得你们姑奶奶打发人叫他女人上来，和他好说更好些，不然太霸道了，日后你们两亲家也难走动。”
凤姐忙道：   “连你还这么开恩操心呢，我反倒袖手旁观不成?旺儿家的你听见了：这事说了，你也忙忙的给我完了事来。说给你男人，外头所有的账目，一概赶今年年底都收进来，少一个钱也不依。我的名声不好，再放一年，都要生吃了我呢。”
旺儿媳妇笑道：   “奶奶也太胆小了。谁敢议论奶奶?若收了时，我也是一场痴心白使了。”
凤姐道：   “我真个还等钱做什么?不过为的是日用，出的多，进的少。这屋里有的没的，我和你姑爷一月的月钱，再连上四个丫头的月钱，通共一二十两银子，还不够三五天使用的呢。若不是我千凑万挪的，早不知过到什么破窑里去了!如今倒落了一个放账的名儿。
  既这样，我就收了回来。   我比谁不会花钱?咱们以后就坐着花，到多早晚就是多早晚。这不是样儿?前儿老太太生日，太太急了两个月，想不出法儿来，还是我提了一句，后楼上现有些没要紧的大铜锡家伙，四五箱子拿出去弄了三百银子，才把太太遮羞礼儿搪过去了。
  我是你们知道的：那一个金自鸣钟卖了五百六十两银子，没有半个月，大事小事没十件，白填在里头。今儿外头也短住了，不知是谁的主意，搜寻上老太太了。明儿再过一年，便搜寻到头面衣裳，可就好了！”

旺儿媳妇笑道：   “那一位太太奶奶的头面衣裳，折变了不够过一辈子的?只是不肯罢咧。”
凤姐道：   “不是我说没能耐的话，要像这么着我竟不能了。昨儿晚上，忽然做了个梦，说来可笑：梦见一个人，虽然面善，却又不知名姓，找我说娘娘打发他来，要一百匹锦。我问他是那一位娘娘，他说的又不是咱们的娘娘。我就不肯给他，他就来夺。正夺着，就醒了。”
旺儿家的笑道：   “这是奶奶日间操心，惦记应候宫里的事。”
一语未了，人回：   “夏太监打发了一个小内家来说话。”
贾琏听了，忙皱眉道：   “又是什么话?一年他们也搬够了。”
凤姐道：   “你藏起来，等我见他。若是小事罢了，若是大事，我自有回话。”
贾琏便躲入内套间去。这里凤姐命人带进小太监来，让他椅上坐了吃茶，因问何事。那小太监便说：   “夏爷爷因今儿偶见一所房子，如今竟短二百两银子，打发我来问舅奶奶家里，有现成的银子暂借一二百，这一两日就送来。”
凤姐儿听了，笑道：   “什么是送来?有的是银子，只管先兑了去。改日等我们短住，再借去也是一样。”
小太监道：   “夏爷爷还说：上两回还有一千二百两银子没送来，等今年年底下自然一齐都送过来的。”
凤姐笑道：   “你夏爷爷好小气。这也值的放在心里?我说一句话，不怕他多心：要都这么记清了还我们，不知要还多少了。只怕我们没有，要有只管拿去。”

因叫旺儿媳妇来，   “出去，不管那里先支二百银来。”
旺儿媳妇会意，因笑道：   “我才因别处支不动，才来和奶奶支的。”
凤姐道：   “你们只会里头来要钱，叫你们外头弄去，就不能了。”
说着，叫平儿：   “把我那两个金项圈拿出去，暂且押四百两银子。”
平儿答应去了，果然拿了一个锦盒子来，里面两个锦袱包着。打开时，一个金累丝攒珠的，那珍珠都有莲子大小；一个点翠嵌宝石的：两个都与宫中之物不离上下。
  一时拿去，果然拿了四百两银子来。   凤姐命给小太监打叠一半，那一半与了旺儿媳妇，命他拿去办八月中秋的节。那小太监便告辞了，凤姐命人替他拿着银子，送出大门去了。
  这里贾琏出来笑道：   “这一起外祟，何日是了！”
凤姐笑道：   “刚说着，就来了一股子。”
贾琏道：   “昨儿周太监来，张口一千两，我略应慢了些，他就不自在。将来得罪人的地方儿多着呢。这会子再发个三五万的财就好了！”
一面说，一面平儿伏侍凤姐另洗了脸、更衣，往贾母处伺候晚饭。
这里贾琏出来，刚至外书房，忽见林之孝走来。贾琏因问何事。林之孝说道：   “才听见雨村降了，却不知何事。只怕未必真。”
贾琏道：   “真不真，他那官儿未必保的长。只怕将来有事，咱们宁可疏远着他好。”

林之孝道：   “何从不是?只是一时难以疏远。如今东府大爷和他更好，老爷又喜欢他，时常来往，那个不知？”
贾琏道：   “横竖不和他谋事，也不相干。你去再打听真了是为什么。”
林之孝答应了，却不动身，坐在椅子上再说闲话。因又说起家道艰难，便趁势说：   “人口太众了。不如拣个空日回明老太太老爷，把这些出过力的老家人，用不着的，开恩放几家出去：一则他们各有营运，二则家里一年也省口粮月钱。
  再者，里头的姑娘也太多。   俗语说，‘一时比不得一时’如今说不得先时的例了，少不的大家委屈些，该使八个的使六个，使四个的使两个。若各房算起来，一年也可以省许多月米月钱。况且里头的女孩子们，一半都大了，也该配人的配人，成了房，岂不又滋生出些人来？”
贾琏道：   “我也这么想，只是老爷才回家来，多少大事未回，那里议到这个上头?前儿官媒拿了个庚帖来求亲，太太还说老爷才来家，每日欢天喜地的说骨肉完聚，忽然提起这事，恐老爷又伤心，所以且不叫提起。”
林之孝道：   “这也是正理，太太想的周到。”
贾琏道：   “正是，提起这话，我想起一件事来：我们旺儿的小子，要说太太屋里的彩霞，他昨儿求我。我想什么大事，不管谁去说一声去，就说我的话。”
林之孝答应了，半晌笑道：   “依我说，二爷竟别管这件事。旺儿的那小子虽然年轻，在外吃酒赌钱，无所不至。虽说都是奴才，到底是一辈子的事。彩霞这孩子这几年我虽没看见，听见说越发出跳的好了，何苦来白遭塌一个人呢？”

贾琏道：   “哦!他小子竟会喝酒不成人吗?这么着，那里还给他老婆?且给他一顿棍，锁起来，再问他老子娘。”
林之孝笑道：   “何必在这一时?等他再生事，我们自然回爷处治，如今且也不用究办。”
贾琏不语。一时林之孝出去。
晚间凤姐已命人唤了彩霞之母来说媒。那彩霞之母满心纵不愿意，见凤姐自和他说，何等体面，便心不由己的满口应了出去。凤姐又问贾琏：   “可说了没有？”
贾琏因说：   “我原要说来着，听见他这小子大不成人，所以还没说。若果然不成人，且管教他两日，再给他老婆不迟。”
凤姐笑道：   “我们王家的人，连我还不中你们的意，何况奴才呢。我已经和他娘说了，他娘倒欢天喜地，难道又叫进他来不要了不成？”
贾琏道：   “你既说了，又何必退呢?明日说给他老子，好生管他就是了。”
这里说话不提。
且说彩霞因前日出去等父母择人，心中虽与贾环有旧，尚未作准。今日又见旺儿每每来求亲，早闻得旺儿之子酗酒赌博，而且容颜丑陋，不能如意。自此，心中越发懊恼，惟恐旺儿仗势作成，终身不遂，未免心中急躁。
  至晚间，悄命他妹子小霞进二门来找赵姨娘，问个端底。赵姨娘素日深与彩霞好，巴不得给了贾环，方有个膀臂，不承望王夫人又放出去了。每每调唆贾环去讨，一则贾环羞口难开，二则贾环也不在意，不过是个丫头，他去了将来自然还有好的，遂迁延住不肯说去，意思便丢开了手。
  无奈赵姨娘又不舍，又见他妹子来问，是晚得空，便先求了贾政。贾政说道：   “且忙什么。等他们再念一二年书，再放人不迟。我已经看中了两个丫头，一个给宝玉，一个给环儿。只是年纪还小，又怕他们误了念书，再等一二年再提。”

赵姨娘还要说话，只听外面一声响，不知何物，大家吃了一惊。
未知如何，下回分解。

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