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东方快车谋杀案-9:第一部 第八章 阿姆斯特朗拐骗案

他们发现鲍克先生正吃完一客煎蛋饼。
  “我考虑到最好还是在餐车里马上供应中饭。”
他说道，   “之后把餐车清出来，波洛先生就可以在那儿询问旅客了。同时，我还吩咐他们给我们三个送点什么吃的到这儿来。”
  “好主意。”
波洛说。
另外两个人还不饿，所以饭很快吃完了，但是一直等到他们呷着咖啡的时候，鲍克先生才提起塞满他们整个脑子的话题。
  “怎么样？”
他问道。
  “很好。我已经发现被害者的身份了。我知道他为什么一定要离开美国。”
  “他是谁？”
  “你还记不记得读过有关阿姆斯特朗家的小女孩文章吗？他就是杀害小黛西·阿姆斯特朗的那个人──凯赛梯。”
  “现在我想起来了。一桩震惊世界的事件──虽然细节我想不起来了。”
  “阿姆斯特朗上校是英国人── 一位十字勋章的获得者。他是半个美国人，因为他的母亲是华尔街百万富翁韦·克·范德霍德的女儿。他自己娶了琳达·阿登的女儿为妻。琳达·阿登是她那个时代最著名的美国悲剧演员。他们住在美国，有一个孩子──是个女孩──他们宠如掌上明珠。在她三岁那年，她突然被拐骗走了。

拐骗者需要一大笔几乎无法办到的钱，作为放回她的赎金。我不想拿这件事已后的全部错综复杂的细节，来让你听得发腻。我要讲的主要是，在交付了二十万美元这一大笔赎金后，竟然发现了女孩的尸体，她死去已有两个多星期了。公众的义愤达到了爆炸点。接下去还有更糟糕的事。当时，阿姆斯特朗夫人正怀着另一个孩子。
在受了一刺激之后，她早产了，生下一个死胎儿，自己也死去。而她的悲伤过度的丈夫也开枪自杀了。”
  “我的天呀！多惨啊。我现有想起来了。”
鲍成先生说，   “要是我没有记错的话，还死了一个吧？”
  “是的──还有一个法国的或者是瑞士的保姆。警察当局认为她了解某些罪行情况。他们不俱她的歇斯底里的否认。最后，在绝望之余，这个可怜的姑娘跳窗自杀了。事后证实，在这一罪行中，她没有任何同谋关系，完全是无辜的。”
  “这我想起来就不舒服。”
鲍克先生说。
  “大约六个月以后，这个凯赛梯，作为拐骗儿童集团的头子被逮捕了。他们过去一直使用这样的手段：一旦警察当局似乎有可能发现他们的踪迹，他们就弄死拐来的孩子，埋掉尸体，然后继续敲诈尽可能多的钱，直到案发。”
  “好吧，我来给你讲清楚这件事，我的朋友。凯赛梯就是此人！可是依靠他积起来的大量钱财，以及通过各种人的秘密疏通，利用法律上的某些不严密，他竟被宣判无罪。
  尽管如此，他还是有可能被公众私刑处死，公众是决不会善良到让他轻易漏网的。现在，我信为发生的事情很清楚。他改姓换名，并且离开了美国。打那以后，他就成了一位悠闲自在的绅士，在国外旅行，靠他的利息收入生活。”

  “啊！真是一头野兽！”

波洛刚说了发生的情况。
  “是呀，”
鲍克先生说道，   “这至少证明，凯赛梯──或者是雷切特，我还是继续这样叫他──在一点缺二十分的时候，一定还活着。”
  “准确地说，是一点缺二十三分。”
  “正式地说，那就是十二点三十七分，雷切特先生是活着的。这至少是一个事实。”

波洛没有回答。他坐在那儿若有所思地朝前面看着。

响起敲门声，餐车侍者起了进来。

“现在餐车已经空了，先生。”他说。

“我们上那去吧。”

鲍克先生说着站了起来。

“我可以跟你去吗？”康斯坦丁问道。

“当然可以，我亲爱的大夫。除非波洛先生有意见？”

“一点没有。一点没有。”

“你先请，先生，”“不，你先请，”他们互相稍微客气了一下后，就离开了这个房间。

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